バプテスト教会は伝統的なキリスト教会の一つで、バプテスマ（一般的に洗礼と呼ばれる）という言葉から来ています。一般的に洗礼というと水を振りかけますが（滴礼）、バプテストでは全身を水に沈めます（全浸礼）。

これは聖書の時代に行われていたバプテスマを再現したもので、このように聖書に忠実であろうとするのがこの教会の特徴です。

バプテスト教会は歴史的に幼児洗礼に反対してきました。自覚的に信仰を言い表した人がバプテスマを受けて教会に加わるべきだと考えてきたからです。

これは中世ヨーロッパのキリスト教社会では革新的な考えでした。幼児洗礼を施されてその国の国民と認められたからです。まだ国家と教会は混在していました。

ですからバプテスト教会は政教分離の原則を主張してきました。これらはアメリカの独立宣言にも大きな影響を与えていると言います。

また自覚的な信仰をもった人々が互いに約束を結んで教会を形成したことから、教会の自主独立を大切にしていきました。